Decíamos hace unos días que la intención de los Jazz era mantener a sus 3 jugadores interiores: Okur, Boozer y Millsap. Y al menos a los 3 se les ofrecía una renovación. Sin embargo en las últimas horas se ha producido un rumor y una noticia.

El rumor es un traspaso a 3 bandas entre Blazers, Jazz y Chicago. Este traspaso llevaría a Hinrich a los Blazers, a Boozer a los Bulls y a Tyrus Thomas a Salt Lake City. El rumor, precisaría de algo más para cuadrarse, y en las últimas horas apareció el nombre de Jerry Bayless.

La noticia es que Portland ha ofrecido un contrato a Paul Millsap de 4 años y 36 millones de dólares. Los Jazz tienen una semana para igualar la oferta, oferta que agota la capacidad de maniobra a medio plazo de los Blazers, pero que los convierte, cada vez más, en un equipo con aspiraciones a todo.

Otras noticias:

• Grant Hill seguirá en los Suns
• Brandon Bass ficha por Orlando Magic
• McMillan renueva otro año más como entrenador de los Blazers (seguirá hasta verano de 2011)
• Jerry Stackhouse, que llegó a los Grizz en el traspaso de Marion, ha sido cortado por la franquicia de Memphis
• Channing Frye, ex-Blazers y ex-Knicks, jugará la próxima temporada en Phoenix

Este post surge por el comentario de nuestro lector vengador verde, que planteaba una cuestión que da titulo a este post.

En el pasado draft se eligieron 60 jugadores (2 rondas de 30 jugadores), pero a dicho draft concurrieron cientos de jugadores que esperan ser elegidos cuánto más arriba mejor. No hace falta que digamos porqué es interesante que te elijan pronto y tampoco recordaremos que a veces los jugadores relegados a lejanas posiciones en el draft superan a los mejores de cada año.

Starks, primer NBA no drafteado

Pero ¿que pasa con los que no se eligen? La respuesta rápida es: son agentes libres.

Resaltar que el tema de jugadores no drafteados es un fenómeno relativamente reciente. Antes de la década de los 80’s el número de rondas del draft era muy elevada, con lo que los jugadores eran elegidos, y sus derechos adquiridos por equipos NBA. John Starks fue el primer jugador no elegido por el draft que jugó en la NBA. Y triunfó, ampliamente. En cantidad, ya que superó los 10.000 puntos y en calidad (alguien ha olvidado este mate -ver en youtube-??)

Los jugadores no drafteados, y sobre todo en el caso de jugadores universitarios norteamericanos, suelen probar con las franquicias, e incluso ganarse algún contrato semanal y disputar alguna de las ligas de verano que se organizan. Aquí manda el interés de las franquicias por cada jugador y entendemos que podrán contratar a dichos jugadores en la medida en que el “salary cap” de cada equipo se lo permita.
Europa es un demandante de estos jugadores, aunque es cierto que no suelen llegar a ligas importantes (España, Italia, Rusia) y recalan en equipos de ligas de menor nivel, aunque después, hayan jugado en la ACB. La D-League es otro destino común de estos jugadores (y fue el caso de Kelenna Azubuike, no drafteado y que triunfó en la D-League antes de hacerse un hueco en los Warriors).
Hay otros ejemplos de jugadores NBA que triunfan, o al menos desempeñan un digno papel en la liga. Algunos ejemplos son estos:

• Udonis Haslem: no fue drafteado tras su paso por la Universidad de Florida y tuvo que emigrar a Francia donde jugó en el Elan Sportif Chalonnais. Su paso por Francia le vino de lujo: fichó por Miami Heat como agente libre y fue elegido en el segundo mejor quinteto de rookies.
• Jose Calderón: es el prototipo de gran jugador europeo de explosión relativamente tardía. Los ojeadores NBA por Europa de Toronto vieron un perfil NBA en Calderón y se lo llevaron. Si no hay claúsula de rescisión y los derechos NBA del jugador no están en posesión de nadie, el jugador es libre para firmar con un equipo NBA. Ese fue el caso de Calderón.
• Brad Miller: si, Brad Miller no fue drafteado.Y ha sido 2 veces allstar. Nacido en 1976, llegó a la NBA vía Italia, tras una trayectoria universitaria más bien discreta. Incluso ha llegado a jugar con la selección estadounidense, siendo bronce en 2006

Y apuntad estos otros:  Raja Bell, Charlie Bell, Ben Wallace, Bruce Bowen y David Wesley. Lo hemos escrito mucha veces. La vida no se acaba en el draft. Comparad a Sam Bowie con Ben Wallace, o a Adam Morrison con Raja Bell.

Enlaces recomendados:

• “Entrando a la NBA por la puerta de atrás”, artículo de Santiago García (leer en encancha.com)
• Los 10 mejores jugadores no drafteados, en the hoopdoctors (leer)
• Un vistazo a los que no se han drafteado en 2009 (leer en America’s White Boy)

A McDyess le veremos otra temporada en la NBA. Y lo veremos al máximo nivel, en una franquicia con opciones al campeonato, en su 15ª temporada en la NBA. Firmará por 3 temporadas por los Spurs. Buen refuerzo para Popovic, que intentará el asalto al campeonato y se ha reforzado con Jefferson y McDyess. El año pasado McDyess fue, probablemente, el jugador más rentable de la NBA. No se puede ofrecer más cobrando menos.

Una de renovaciones: Pachulia seguirá en los Hawks, Andersen seguirá en los Nuggets y Varejao (6 años/50 millones de dólares) continua en los Cavs.

Suena un gran movimiento de los Mavs, que están armando un buen equipo. Según informa ESPN Marion llegará a Dallas en un traspaso con 4 equipos: a Dallas llega Marion y Humphries de Toronto y Greg Buckner de Memphis; a Toronto llega Devean George y Antoine Wright de Dallas y dinero; a Memphis llega Jerry Stackhouse y Quincy Douby, de Dallas y Toronto respectivamente. Los Magic entran en el traspaso por ingeniería contable y cuadre de cuentas.

Anthony Parker firmará por los Cavs y no por el Real Madrid. Nunca sabremos (porque no tenemos prensa veraz) si efectivamente Parker estuvo cerca de jugar en España. Parece imposible que un equipo español (aunque sea un florenteam) pueda pagar el sueldo que Parker puede ganar en los Cavs. Pero la noticia de que los Cavs pueden birlarle el jugador al Real Madrid es la noticia más leida en la sección basket del periódico de la M roja.

Cada vez está más claro. A Lebron un adolescente le hizo un mate (in your face) en un campus de entrenamiento-promoción y el vídeo ha sido confiscado. No es cosa de LeBron, es cosa de Nike (leer en USAtoday). Yo si fuera Nike patrocinaría al chaval.

Recrearos la vista:

Buenos mates….pero han sido los mejores? Un poco flojitos…

Toronto Raptors va a renovar al italiano Bargnani por 5 años y 50 millones de dólares (leer en ESPN) . La noticia no deja de ser sorprendente, pues el rendimiento del italiano está lejos de ser lo que se espera de un número 1 del draft. De hecho, y aunque las comparaciones son odiosas, sus compañeros de promoción han demostrado mucho más. Así, Aldridge, Roy, Rajon Rondo, o el propio Rudy Gay han aportado mucho más en sus equipos que el transalpino.

Renovación millonaria para el italiano

Los Raptors podrían haber esperado a que Bargnani sondeara sus opciones el año que viene con una oferta de agentes libres gloriosa. Seguramente podrían haberle renovado por menos. Dicho de otra manera, duplicar el sueldo a un número 1 del draft que ha promediado más de 15 puntos y 5 rebotes –estadísticas de Bargnani (en nba.com)– el año pasado parece demasiado arriesgado. Los Raptors llevan tres años rumiando lo que ha podido ser un error en la elección del draft de 2006, y sólo en partes de la temporada pasada Bargnani dio síntomas de la calidad que se le supone. Quizá por eso, los Raptors han dado confianza a su “error” a la espera de que se convierta en el “Nowitzki italiano” sobre el que construir un proyecto.

(había titulado el post Kidd, Bibby y Ricky…pero no he podido resistirme a hacer el guiño –soez– a la peli de Almodóvar)

Jason Kidd seguirá en los Mavs durante los próximos 3 años. 25 millones de dólares por esos tres años ha sido la oferta que Kidd no pudo rechazar. Los Knicks pagaban menos. También suena Shawn Marion como refuerzo para los de Tejas (leer en ESPN) vía sign and trade con Toronto

Avery Johnson no será entrenador de los Pistons. No se han puesto de acuerdo en los términos del contrato y según UsaToday las negociaciones han terminado sin llegar a buen puerto. Dumars sigue buscando ingeniero para la reconstrucción.

Mike Bibby está a punto de firmar su continuidad con los Hawks. La prolongación de su contrato será por 3 años. Los Hawks siguen creciendo: mantienen a Bibby y añadieron a Jamal Crawford a su plantilla, cada día más competititva.

Wade avisa a los Heat. Si no hay un equipo competitivo no seguiré. No será suficiente clasificarse para playoffs, ni conseguir un balance victorias – derrotas positivo. Hará falta algo más.

Rueda de prensa moderna: Charlie Villanueva nos confirma en su Twitter que será un Piston

¿El tema Ricky se enfría? El presidente de los Wolves lo ve en Minnesota. Aquí teneis la entrevista recogida en True-Hoop-ESPN (leer)

Han tenido que pasar 6 días de julio para que la NBA se acuerde de Shawn Marion (leer en nba.com). A estas alturas de la película, y con cada vez menos equipos con capacidad salarial el tema está claro. Si Marion firma el contrato de su vida lo hará en un equipo en reconstrucción. Si acepta la (cada vez mas de moda) mid-level exception todavía podría ganar un anillo antes de retirarse.

Futuros compañeros?

Marion tiene 30 años y durante un puñado de temporadas fue de lo mejorcito de la liga (y un top-5 en el fantasy). Eran los años dorados de los Suns del run & gun, y a Marion el sistema le venía de miedo. Atlético pero con un tiro más que decente fue un jugador versátil que destacaba en varios ámbitos del juego. El traspaso de Shaq a los Suns le llevó a Miami, donde pasó un annus horribilis. Sus números bajaron y acabó la temporada pasada en los Raptors.

Ahora ha rechazado una oferta de renovación en Toronto. Pero los huecos en la liga se acaban y Marion ha perdido caché. En nba.com apuntan a una opción que no suena mal. Aceptar fichar por un año en los Cavs, jugar en un equipo aspirante al título, cobrar menos de lo que él quisiera, pero recuperar caché y volver a ser agente libre en 2010. La estrategia no pinta mal, salvo en una cosa. La competencia entre los agentes libres de 2010 será feroz.

Rasheed Wallace ha llegado a un acuerdo con los Boston Celtics y se convertirá en céltico las próximas 2 temporadas, cobrando la mid-level exception. La oferta de los Celtics incluyó una reunión con KG, Pierce, Allen, Ainge y Doc Rivers, muy convincente a la vista de los resultados. Al parecer los célticos “definitely gave Rasheed and his wife something to think about“.

El fichaje incrementa la edad media de una plantilla (ya elevada), incrementa las opciones a corto plazo de los Celtics y, probablemente, el número de técnicas que reciban en la temporada. También es probable que Leon Powe y Glen Davis no renueven, salvo que no llegue una oferta por Davis.

Los Celtics se quedan con un quinteto Rondo-Allen-Pierce-KG-Rasheed, o con el recién fichado de sexto hombre y con la bestia Perkins de titular. En todo caso, un equipazo. No hay futuro en los Celtics, pero el presente no puede ser más prometedor. Hay análisis para todos los gustos, pero a simple vista el fichaje es bueno.

Las reacciones en los blogs de los Celtics son contradictorias: “Wallace Makes Celtics NBA’s best team” Vs “Celtics No better with Rasheed“. Vosotros elegii. Los que ya han elegido son los del sobresaliente blog “Need4sheed”: no habrá blog con Wallace en los Celtics. Una lástima (leer)

Tengo especial debilidad por Kevin Love. Además de sus cualidades baloncestísticas me han sorprendido sus apariciones fuera de la cancha. Más bien, me han sorprendido sus apariciones en la cancha, pero sin un partido en juego. Aquí van tres vídeos:

1. Etapa de instituto: se carga un tablero (ver)
2. Metiendo tiros desde “su casa” en un entrenamiento en la universidad: ver
3. Ya en los Wolves, entrevista histriónica y tiros imposibles (ver) –Quiero pensar que está trucado–

No os dejéis engañar por su aspecto poco mediático. Kevin Love promete darnos espectáculo fuera de la cancha. Y no nos extrañemos, pues es sobrino de un miembro fundador de los Beach Boys (leer más en siemprebasket). Sangre surfera recorre sus venas. Lástima que Minnesota quedé tan lejos de L.A.

El destino del turco Turkoglu estaba claro: jugaría en el equipo que le pagase más. Y ese equipo es Toronto (leer en nba.com), aunque todavía no queda muy claro cuánto cobrará. Buena noticia para los Raptors y buena noticia para Portland, que podría hipotecar mucho futuro por un jugador que no necesitan.

Y una reflexión feliz. Un jugador en los 30 y que acaba de rozar un campeonato de la NBA deja un equipo llamado a ser un serio aspirante a los títulos del futuro por un incremento salarial del…. 20% ? Cuando acabe su carrera y vuelva a Turquía lo hará más rico, pero sin títulos. Compensa?